Se por um motivo qualquer você tenha que reinstalar o Windows, deve ter à mão a CD-Key, também chamado número serial do sistema operacional. É este código que valida a instalação e permite, posteriormente, ativá-la via Internet ou telefone, informando à Microsoft que a sua licença do Windows é original.

A CD-Key vem, em geral, em uma etiqueta anexada ao computador, o COA, sigla em inglês para “Certificado de Autenticidade”. Para quem comprou o Windows no varejo, sem vir pré-instalado em um computador, esse número consta na caixa do produto.

Caso você tenha perdido essa etiqueta ou caixa, ou ela tenha se deteriorado a ponto de tornar a sequência alfanumérica ilegível, nem tudo está perdido. Existem diversos métodos de descobrir a CD-Key do Windows dentro do próprio sistema, sendo o mais fácil deles com a ajuda de um utilitário, o KeyFinder. Aprenderemos abaixo como fazê-lo:

Passo #1: Download e cuidados na instalação

Existem duas versões do KeyFinder, da Magical Jelly Beam, disponíveis para download. Uma, paga (US$ 24,95), suporta vários outros programas além do Windows, ou seja, permite visualizar as seriais de Office, Photoshop, suíte Adobe CS etc., além de ser capaz de varrer computadores remotamente e ter suporte à instalação em pen drive. Caso tenha interesse nela, pode comprá-la por este link.

A outra, fruto deste tutorial, é a versão gratuita — download aqui. Ele é mais simples e seu escopo é limitado, mas para o Windows, cumpre o prometido.

Durante a instalação da versão gratuita, atenção para a “oferta” de um complemento chamado AVG Secure Search. É recomendável desmarcá-lo, pois esse instala barras de ferramentas nos navegadores e outros add-ons indesejáveis. Basta desmarcar a caixa de seleção da tela abaixo:

Passo #2: Execute e veja a CD-Key do Windows

Finalizada a instalação, dá para executar o KeyFinder dali mesmo. Ao abrir, o programa fará uma pequena varredura e exibirá o Windows como o primeiro item da lista à esquerda. Caso não esteja selecionado, clique ali e veja a CD-Key no lado direito, conforme indicado na imagem abaixo:

Anote o número indicado pela flecha vermelha e proceda à reinstalação do Windows. Ele não precisa ser inserido durante esse processo, o sistema dá prazo de 30 (trinta) dias para inserir uma CD-Key válida, mas quanto antes, melhor. E além disso, lembre-se de que é preciso fazer a ativação via Internet ou telefone.